Leukopenia (z greckiego leukos – biały i penia – niedobór) to spadek liczby leukocytów. Znajdujące się we krwi białe krwinki stanowią podstawową ochronę organizmu przed infekcją. Tak więc stan leukopenii naraża osoby na zwiększone ryzyko infekcji. Objawy mogą obejmować owrzodzenia jamy ustnej lub skóry, ból gardła, kaszel, trudności w oddychaniu, uczucie pustki w głowie, gorączkę, dreszcze lub bóle ciała.
Definicja niskiej liczby białych krwinek różni się w zależności od praktyki medycznej. Ogólnie u dorosłych liczba krwinek białych poniżej 4000 na mikrolitr krwi jest uważana za niską liczbę białych krwinek. W przypadku dzieci próg ten zmienia się wraz z wiekiem.
O białych krwinkach
Leukopenia to stan, w którym osoba ma mniej białych krwinek we krwi, niż powinna. Leukopenia jest diagnozowana przez badanie krwi zwane pełną morfologią krwi.
Białe krwinki powstają w szpiku kostnym i mają kluczowe znaczenie dla układu odpornościowego. Ich zbyt mała liczba oznacza, że organizm ma mniejszą zdolność do zwalczania infekcji i chorób.
Istnieje pięć rodzajów białych krwinek. Każdy pomaga chronić organizm przed innym rodzajem infekcji:
Neutrofile: stanowią od 55 do 70 procent wszystkich białych krwinek. Pomagają zwalczać infekcje grzybicze i bakteryjne.
Limfocyty: to drugi najczęstszy typ białych krwinek. Chronią organizm przed infekcjami wirusowymi.
Bazofile: to najmniej powszechny typ białych krwinek. Biorą udział w reakcjach zapalnych na alergeny.
Monocyty: są to największe z białych krwinek. Odgrywają rolę w zwalczaniu bakterii, grzybów i wirusów. Pomagają również naprawić tkankę uszkodzoną przez stan zapalny.
Eozynofile: zwalczają pasożyty i odgrywają rolę w reakcjach i stanach alergicznych, takich jak astma.
Istnieje zatem pięć rodzajów leukopenii, z których każdy odpowiada rodzajowi dotkniętych białych krwinek.
Objawy leukopenii
Nie ma specyficznych objawów niskiej liczby białych krwinek. Jednak, gdy ktoś ma leukopenię, jest bardziej podatny na infekcje. Objawy infekcji obejmują:
- gorączkę
- pocenie się
- dreszcze
Osoba z leukopenią może mieć inne objawy związane z przyczyną niskiej liczby białych krwinek.
Przyczyny leukopenii
Istnieje wiele schorzeń, które powodują leukopenię, zakłócając produkcję białych krwinek w szpiku kostnym. Inne choroby powodują leukopenię, niszcząc białe krwinki, a nie wpływając na ich produkcję. Leukopenia może być również wynikiem niektórych zabiegów i leków. Przykłady takich schorzeń znajdują się poniżej.
Infekcje wirusowe: Ostre infekcje wirusowe, takie jak przeziębienie i grypa, mogą prowadzić do przejściowej leukopenii. W krótkim okresie infekcja wirusowa może zakłócić produkcję białych krwinek w szpiku kostnym danej osoby.
Choroby komórek krwi i szpiku kostnego: mogą prowadzić do leukopenii. Przykłady obejmują niedokrwistość aplastyczną, nadczynność śledziony i zespoły mielodysplastyczne.
Rak: Białaczka i inne nowotwory mogą uszkadzać szpik kostny i prowadzić do leukopenii.
Choroby zakaźne: Przykłady obejmują HIV, AIDS i gruźlicę. Według badania Trusted Source z 2015 roku kobiety z gruźlicą częściej rozwijają leukopenię niż mężczyźni.
Zaburzenia autoimmunologiczne: niektóre z nich zabijają białe krwinki. Przykłady obejmują toczeń i reumatoidalne zapalenie stawów.
Zaburzenia wrodzone: mogą prowadzić do leukopenii. Przykłady obejmują zespół Kostmanna i mielokateksję.
Niedożywienie: Niektóre niedobory witamin i minerałów mogą prowadzić do leukopenii. Przykłady obejmują niedobory witaminy B12, kwasu foliowego, miedzi i cynku.
Terapia przeciwnowotworowa może wpływać na liczbę białych krwinek danej osoby, prowadząc do leukopenii. Przykłady, które mogą mieć ten efekt, obejmują:
- chemoterapię
- radioterapię
- przeszczep szpiku kostnego
Niektóre leki mogą również wpływać na liczbę białych krwinek w czyjejś krwi i prowadzić do leukopenii.
Leczenie leukopenii
Leczenie opiera się przede wszystkim na usunięciu czynnika sprawczego leukopenii. Jeśli więc jest to infekcja, to ją w pierwszej kolejności należy leczyć. Jeśli leukopenia powodowana jest przez lek, lekarz może zalecić, aby pacjent przestał go przyjmować lub spróbował innego typu. Jeżeli dana osoba choruje na raka, a chemioterapia powoduje leukopenię, może być konieczne przerwanie leczenia, aby umożliwić uzupełnienie białych krwinek.