Zaburzenie psychiczne i emocjonalne znane jako depresja nastolatków nie różni się medycznie od depresji dorosłych. Jednak objawy u nastolatków mogą wyglądać inaczej niż u dorosłych. Może to wynikać z tego, że nastolatki stają przed różnymi wyzwaniami społecznymi i rozwojowymi, takimi jak presja rówieśników, zmieniający się poziom hormonów i rozwijający się organizm. Depresja może wiązać się z wysokim poziomem stresu, lęku i — w najpoważniejszych sytuacjach — z samobójstwem. Może również wpływać na te aspekty życia nastolatka:
- życie osobiste
- życie szkolne
- życie zawodowe
- życie towarzyskie
- życie rodzinne
Może to prowadzić do izolacji społecznej i innych problemów.
Depresja nie jest stanem, z którego ludzie mogą się „wyrwać” lub po prostu „wziąć się w garść”. To prawdziwy stan chorobowy, który może wpływać na życie człowieka pod każdym względem, jeśli nie jest odpowiednio leczony.
Jak rozpoznać depresję u nastolatka?
Objawy depresji mogą być często trudne do zauważenia przez rodziców. Depresja jest czasami mylona z typowymi objawami dojrzewania i przystosowania się nastolatków. Jednak to coś więcej niż nuda czy brak zainteresowania szkołą.
Objawy depresji nastolatków mogą obejmować:
- smutek, drażliwość i płaczliwość
- zmiany apetytu lub wagi
- zmniejszenie zainteresowania zajęciami, które kiedyś uważano za przyjemne
- regularne narzekania na nudę
- spadek energii
- trudności z koncentracją
- poczucie winy, bezwartościowości lub bezradności
- nadużywanie alkoholu lub narkotyków
- poważne zmiany w nawykach spania
- myśli samobójcze
- wycofanie się z kontaktów z przyjaciółmi lub z zajęć pozalekcyjnych
- pogorszenie wyników w szkole
Niektóre z tych objawów nie zawsze muszą wskazywać na depresję. Zmiany apetytu są często normalne, zwłaszcza w okresach gwałtownego wzrostu lub gdy nastolatek uprawia sport.
Mimo to baczne obserwowanie zmieniających się zachowań u nastolatka może pozwolić pomóc mu, gdy jest w potrzebie.
Samookaleczenia
Samookaleczenia, takie jak cięcie lub przypalanie się, są również sygnałem ostrzegawczym. Te zachowania mogą być rzadkie u dorosłych, ale częściej występują u nastolatków. Ich intencją nie jest zwykle zakończenie życia, ale należy je traktować bardzo poważnie. Zwykle są przejściowe i kończą się, gdy nastolatek rozwija lepszą kontrolę impulsów oraz inne umiejętności radzenia sobie z problemami.
Co powoduje depresję nastolatków?
Nie ma jednej znanej przyczyny depresji młodzieńczej. Wiele z nich może prowadzić do depresji. Mogą to być na przykład traumatyczne wydarzenia lub predyspozycje genetyczne, jednak powodów depresji może być tak wiele, jak samych chorych.
Traumatyczne wydarzenia we wczesnym okresie życia
Większość dzieci nie ma dobrze rozwiniętych mechanizmów radzenia sobie z problemami. Traumatyczne wydarzenie może pozostawić traumę u młodego człowieka. Utrata rodzica, przemoc fizyczna, emocjonalna lub seksualna może mieć trwały wpływ na mózg dziecka, co może przyczynić się do depresji.
Odziedziczone cechy
Badania pokazują, że depresja ma składnik biologiczny. Może być przekazywany z rodziców na ich dzieci. Dzieci, które mają jednego lub więcej bliskich krewnych cierpiących na nią, zwłaszcza rodzica, są bardziej podatne na depresję.
Jak mogę pomóc mojemu nastolatkowi radzić sobie z depresją?
Depresja może mieć głęboki wpływ na życie człowieka i tylko spotęgować trudności związane z nastoletnim okresem. Depresja nastolatków nie zawsze jest najłatwiejszym do wykrycia schorzeniem. Jeśli depresja wpływa na życie Twojego dziecka, powinieneś zwrócić się o pomoc do specjalisty zdrowia psychicznego. Specjalista opracuje plan leczenia specjalnie dla Twojego dziecka. Istnieje wiele grup wsparcia, które pomagają nastolatkowi nawiązać kontakt z innymi młodymi ludźmi cierpiącymi na depresję. Takie wsparcie bywa bardzo pomocne w terapii.