Biegunka jest definiowana przez Światową Organizację Zdrowia jako trzy lub więcej luźnych lub płynnych stolców dziennie lub jako oddawanie większej liczby stolców niż jest to normalne dla danej osoby. Ostra biegunka jest definiowana przez Światową Organizację Gastroenterologii jako zbyt częste wydzielanie półstałej lub płynnej materii kałowej z jelit, trwające krócej niż 14 dni.
Przyczyny biegunki
Wiele przypadków biegunki jest spowodowanych infekcją przewodu pokarmowego. Mikroby odpowiedzialne za tę infekcję obejmują:
bakterie,
wirusy,
organizmy pasożytnicze.
Najczęściej identyfikowanymi przyczynami ostrej biegunki są bakterie Salmonella, Campylobacter, Shigella i Escherichia coli.
Niektóre przypadki przewlekłej biegunki nazywane są „funkcjonalnymi”, ponieważ chociaż wszystkie narządy trawienne wydają się normalne, nie działają tak, jak powinny. W krajach rozwiniętych zespół jelita drażliwego (IBS) jest najczęstszą przyczyną biegunki czynnościowej.
IBS powoduje wiele objawów, w tym skurcze, bóle brzucha i zmienione nawyki jelitowe, które mogą obejmować biegunkę, zaparcia lub jedno i drugie.
Nieswoiste zapalenie jelit (IBD) jest kolejną przyczyną przewlekłej biegunki. IBD opisuje wrzodziejące zapalenie jelita grubego lub chorobę Leśniowskiego-Crohna. Oba stany mogą również powodować krew w kale.
Niektóre inne główne przyczyny przewlekłej biegunki to:
Mikroskopowe zapalenie jelita grubego: jest to uporczywy rodzaj biegunki, który zwykle dotyka osoby starsze. Rozwija się w wyniku stanu zapalnego i często występuje w nocy.
Biegunka złego wchłaniania i złego trawienia: pierwsza jest spowodowana upośledzeniem wchłaniania składników odżywczych, a druga jest spowodowana upośledzeniem funkcji trawiennych. Jednym z przykładów jest celiakia.
Przewlekłe infekcje: Historia podróży lub stosowania antybiotyków może być wskazówką w przewlekłej biegunce. Przyczyną mogą być również różne bakterie i pasożyty.
Biegunka polekowa: środki przeczyszczające i inne leki, w tym antybiotyki, mogą wywołać biegunkę.
Przyczyny endokrynologiczne: Czasami czynniki hormonalne powodują biegunkę. Tak jest w przypadku choroby Addisona i rakowiaków.
Przyczyny związane z rakiem: biegunka nowotworowa jest związana z wieloma nowotworami jelit.
Objawy biegunki
Biegunka odnosi się do luźnych, wodnistych stolców, ale mogą jej towarzyszyć inne objawy. Obejmują one:
ból brzucha,
skurcze brzucha,
wzdęcia,
utrata wagi,
gorączka,
bóle,
dreszcze.
Biegunka jest również objawem innych stanów, z których niektóre mogą być poważne. Inne możliwe objawy to:
krew lub ropa w kale,
uporczywe wymioty,
odwodnienie.
Jeśli którykolwiek z tych objawów towarzyszy biegunce lub jeśli biegunka jest przewlekła, może to wskazywać na poważniejszą chorobę.
Leczenie biegunki
Łagodne przypadki ostrej biegunki mogą ustąpić bez leczenia.
W przypadku uporczywej lub przewlekłej biegunki lekarz będzie leczył wszelkie przyczyny leżące u podstaw oprócz objawów biegunki.
Nawodnienie
Szczególnie narażone na odwodnienie są dzieci i osoby starsze. We wszystkich przypadkach biegunki niezbędne jest nawodnienie.
Chorzy mogą uzupełnić płyny, po prostu pijąc ich więcej. Jednak w ciężkich przypadkach pacjent może potrzebować płynów dożylnych.
Doustny roztwór elektrolitów odnosi się do wody zawierającej sól i glukozę. Jelito cienkie wchłania roztwór w celu uzupełnienia wody i elektrolitów utraconych w stolcu.
Suplementacja cynkiem może również zmniejszyć nasilenie i czas trwania biegunki u dzieci.
Leki przeciwbiegunkowe
Dostępne są również leki przeciwbiegunkowe bez recepty. Należą do nich loperamid i subsalicylan bizmutu.
Loperamid jest lekiem hamującym ruchliwość, który zmniejsza pasaż stolca. Można go kupić bez recepty lub online.
Subsalicylan bizmutu zmniejsza wydalanie stolca biegunkowego u dorosłych i dzieci. Może również zapobiegać biegunce podróżnych. Ludzie mogą kupić ten produkt online lub bez recepty.
Istnieją pewne obawy, że leki przeciwbiegunkowe mogą przedłużyć infekcję bakteryjną, zmniejszając usuwanie patogenów przez stolec.
Antybiotyki
Antybiotyki mogą leczyć tylko biegunkę spowodowaną infekcjami bakteryjnymi. Jeśli przyczyną jest określony lek, może pomóc przejście na inny lek.
Przed zmianą leków zawsze porozmawiaj z lekarzem.