
Jest konsekwancją starzenia się układu szkieletowego. Rozwija się u kobiet po menopauzie oraz u mężczyzn w podeszłym wieku. Utrata gęstości mineralnej kości jest nieuchronnym procesem związanym z wiekiem, jednakże istnieje wiele czynników, które mogą przyspieszyć jej przebieg, takich jak: zła dieta, palenie tytoniu, nadmierne spożycie alkoholu, mała aktywność fizyczna, niedostateczna ekspozycja na światło słoneczne.

Jest wynikiem innych chorób lub stosowania niektórych leków. Ta postać dotyczy osób w każdym wieku. Do przyczyn osteoporozy wtórnej należą m.in. zaburzenia hormonalne (nadczynność tarczycy, nadczynność przytarczyc, cukrzyca, przedwczesna menopauza), choroby układu pokarmowego przebiegające z zaburzeniami wchłaniania, przewlekłe zapalne choroby reumatyczne. Leki sprzyjające osteoporozie wtórnej to m.in. glikokortykosteroidy, leki przeciwpadaczkowe i heparyna.

Dotyczy okolic układu kostnego, które znajdują się pod wpływem oddziaływania lokalnych czynników patogennych (np. stan zapalny, gips).

Osteoporoza uogólniona – dotyczy całego układu kostnego, jednakże zmiany chorobowe mogą różnić się stopniem zaawansowania.